7/23 2004掲載
７月１２日から一週間妹夫婦と車で北アルプスの自然と
岡山の歴史をめぐる旅をしてきました・・・・・川島道子
西穂高岳への憧れ
いつものようにフエリーで神戸に着き、一路北上して
平湯温泉に一泊し,翌日の早朝新穂高温泉発の
ロープウエイで１８分、標高２１５０mの西穂高口に着きました。
絵葉書からの写真です。発着所の周りには
高い山々がそびえ、圧倒されてしまいました。
展望台での妹と私。背景は焼岳（2455m）ですが
頂上部は雲がかかっています。
展望台から西穂高連峰が見え胸が高鳴りました。
振り返りますと屏風のように立ちはだかる笠ケ岳（２８９７m）が見え
ますがこれも頂上部は雲に隠れています。
いざ出発。後ろが私。
いつものように急登は苦しいのですが、今回はアップダウン
もあり、暑さもあってスタートから息切れで、小さい虫が
飛びかうのでタオルでしのぎます。
焼岳の雲が取れました。上高地の大正池はこの火山の噴火によって
できました。
１時間２０分の行程を約2時間かかって西穂高岳
登山の基地、西穂山荘に到着。
旅館で作って貰ったおにぎり三つのうち一つを
ほおばっているところです。
一休みの後また登りにかかります。下の建物は
西穂山荘です。
大きな石がゴロゴロしていて、すぐ息切れして
しまいます。
私のすぐ背後の山のグリーンの屋根はロープウエイ
終着駅のものです。
山荘を出てしばらく登ると森林限界になり
見通しがあって、少し元気が出てきます。
前方の尾根道をこれから登ります。
登るにつれて強風になり、帽子を飛ばされない
ようにタオルで頬かぶりしています。もう見栄も
外聞も気にしている余裕がありません。
遠くから見ていたのとは大違い、小休止の連続。
義弟とここらで一休み。
前方に西穂高連峰と前哨拠点の独標（どっぴょう２７０１m）がはっきり
見えてきて思はず興奮してしまいます。私たちは独標まで行ければと
思い、一歩づつなら可能性はあるように思いましたが、長いがれ場の
降りを考えますと、ここを私たちの頂上としました。
恒例のバンザイ！！左の妹の手の背後の梯形の地点が独標。
頂上にはかなりの人が立っています。近くから見ますと岩山でやっぱり
私たちには無理でした。独標の頂上からは穂高連峰から槍ケ岳まで
見渡せるようです。
眼下には大正池と上高地全体が見渡せここで残りのおにぎりを頂き
ました。
焼岳も見えこの活火山の頂上からの煙の流れ具合によって、その日の
天候が予想されるそうです。
いつものことながら、降りも大変です。緊張の
あまり握り締めた杖の指が攣り、指先を
なだめながらがれ場はどうやら通過しました。
やっと山荘が見えてきました。山荘から下の
降りは、がれ場と違ってアップダウンの繰り返しで
疲れと緊張のため足が上がらず限界に近ずいた
頃やっとロープウエイの終着駅に着きました。
下山の途中振り返った時初めて西穂高連峰の巨大な全体が見えて、
その感動は何物にも換え難いものでした。一歩一歩自分の足で
苦労しながら登ったからこそその喜びも大きかったと思いました。
